玻璃很堅(jiān)固——除非它碎掉。如果玻璃能像橡皮筋一樣伸展，它就可以用作防震窗和柔性電子顯示屏，或者被做成航空領(lǐng)域里耐高溫的力敏元件。由材料科學(xué)家稻葉誠(chéng)二（Seiji Inaba）領(lǐng)導(dǎo)的東京工業(yè)大學(xué)（Tokyo Institute of Technology）研究團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)首次創(chuàng)造出了這種彈性玻璃。

 

　　玻璃通常由磷基或硅基分子構(gòu)成，這些分子以有序但非晶的三維構(gòu)造結(jié)合在一起。通過實(shí)驗(yàn)，稻葉誠(chéng)二和同事將玻璃的微觀結(jié)構(gòu)改變成了類似于橡膠分子的鏈?zhǔn)浇Y(jié)構(gòu)——相當(dāng)長(zhǎng)的氧化磷鏈以較弱的力彼此連在一起。科學(xué)家在高溫下拉伸這種玻璃后，它可以回縮大約35%——展現(xiàn)出了正常玻璃從未有過的彈性。這種彈性玻璃的相關(guān)研究論文，去年12月在線發(fā)表在了《自然·材料》（Nature Materials）上。

 

　　稻葉誠(chéng)二現(xiàn)供職于日本旭硝子株式會(huì)社（Asahi Glass,日本一家玻璃制品公司），他說自己還需要繼續(xù)努力。目前這種玻璃在220~250℃下的回縮表現(xiàn)不錯(cuò)，但設(shè)計(jì)師希望玻璃在室溫條件下最終也能達(dá)到這樣的表現(xiàn)。美國(guó)麻省理工學(xué)院的材料科學(xué)家邁克爾·德姆科維茨（Michael Demkowicz）指出，工程師可以用稻葉誠(chéng)二的方法，為已經(jīng)可以成為優(yōu)良導(dǎo)體的玻璃再賦予彈性。也許在不久的將來，我們失手掉下一部手機(jī)或一只酒杯時(shí)，就不會(huì)再有碎片崩濺的場(chǎng)面了。